IBB Hotel Palazzo Bettina Malta

Por se localizar no cruzamento entre a Europa, África e o Médio Oriente, o país foi ocupado por quase todas as grandes potências do Mediterrâneo e transformado por cada uma delas. Um dos exemplos mais óbvios é a arquitetura. As construções em pedra calcária dourada, maioritariamente do tipo globigerina, ao estilo árabe, ganham vida com varandas de madeira coloridas, portas pintadas e detalhes barrocos herdados dos Cavaleiros de São João (que, mais tarde, ficaram conhecidos como Cavaleiros da Ordem de Malta).

É neste cenário que se ergue o IBB Palazzo Bettina, um palácio do século XVII localizado em Birgu, uma das Três Cidades fortificadas pelos Cavaleiros. Acordar aqui é quase como despertar numa época medieval reinventada.

O nascimento do edifício, agora hotel boutique do grupo IBB Hotel Collection, parece remontar ao século XVII e tem uma longa e variada história. Serviu como residência para diversas pessoas e famílias ilustres, em particular Elizabeth Muscat Dorell, conhecida como Lady Bettina, dama da corte do reino das Duas Sicílias, que também deu nome ao local.

Após a sua morte, foi convento de freiras, hospital militar britânico e sede da Sociedade da Doutrina Cristã. Atualmente, é uma unidade hoteleira de quatro estrelas com 13 quartos e uma localização invejável. Entre os muitos pontos de interesse ao redor, a igreja de Saint Lawrence, imediatamente ao lado, merece a visita. Sabia que, se visitasse uma igreja maltesa por dia, demoraria praticamente um ano para ver todas? Há cerca de 359.