Uma história de hotel: Palace Vidago

Mal se atravessam os portões de ferro forjado, percorrendo a grande alameda, e se observa demoradamente a longilínea fachada rósea de janelas esguias, a escadaria e os terraços condidativos, entramos no espaço do onírico, “à la recherche du temps perdu”.

O Palace Vidago Hotel foi idealizado por D. Carlos I que, no entanto, não o conseguiu conhecer. Foi em 1910, já com a República, que abriu as suas portas.

A sua ideia seria erigir um hotel cosmopolita que atraísse a aristocracia europeia, nas suas horas de lazer, tirando partido das potencialidades termais e de uma natureza exuberante. Este era, aliás, um lugar muito procurado pelo monarca, na segunda metade de oitocentos, que, com a família e convidados, fazia de Vidago um destino privilegiado.

De facto, há uma aura marcadamente aristocrática fin de siècle no semblante arquitetónico e interiores deste hotel. Uma sobriedade que evoca tempos esplendorosos do século XIX e por onde várias gerações de famílias passaram até hoje, deixando uma espécie de poalha anímica por estas paredes.

Não foi por acaso que, na época, seria considerado o melhor hotel da Península Ibérica, atraindo elites europeias para os seus retiros termais de vilegiatura.

A fama das águas termais e seus poderes curativos já nessa época ganhava esplendor internacional, sendo premiadas em Paris, Viena ou Rio de Janeiro, entre 1876 e 1889, altura em que já um anterior hotel – que dava pelo nome de Grand Hotel – albergou Ramalho Ortigão ou D. Luís I.

A popularidade dos poderes curativos das águas termais cresceu com a inauguração da linha férrea entre Vila Real e as Pedras Salgadas, em 1907, a qual, passados dois anos, chega a Vidago.

Obra-prima do luxo termal, o Palace Hotel de Vidago foi arquitetado por António da Silva Júnior e a fachada desenhada por Miguel Ventura Terra, abrindo portas a 6 de outubro de 1910, ou seja, precisamente no dia seguinte à implantação da República. Ironias do destino.

A voluptuosidade continua no interior, dos tecidos de seda ao mobiliário sumptuoso, na luz das grandes vidraças e expressivos papéis de parede da sofisticação dos detalhes à nobreza dos espaços grandiosos onde a luz natural, só por si, se liquefaz em esplendor.